Sono tante le invenzioni importanti del XX secolo, ma quella del codice a barre merita una particolare menzione perché proprio in questi giorni compie 50 anni. Il 3 Aprile 1973 negli Stati Uniti, le principali aziende commerciali introducono questo particolare sistema di riconoscimento di prodotti tramite lettore ottico, con conseguente risparmio di tempo alle casse.
Gli ideatori del codice a barre sono Berard Silver e Norman Joseph Woodland all’epoca studenti di ingegneria all’Università di Drexel ( Usa ), ai quali il direttore di un supermercato chiese di lavorare ad un sistema di riconoscimento univoco per marcare i prodotti. I due studenti si misero a lavoro e poco tempo dopo brevettarono il sistema oggi conosciuto col nome di codice a barre.
Nel 1974, in un supermercato a Troy nell’Ohio, viene scansionato per la prima volta il codice a barre stampato su un pacchetto di gomme da masticare e venduto a 67 centesimi, mentre nel 1977 questo sistema approda anche in Europa con il sistema di identificazione denominato GS1.
