La figura di Krampus è davvero un aspetto intrigante e oscuro delle tradizioni natalizie in alcune parti dell’Europa. Secondo la tradizione, Krampus è una creatura demoniaca, spesso descritta con denti aguzzi e corna di caprone. La sua leggenda è particolarmente radicata nelle culture dell’Alto Adige (una regione del nord Italia) e dell’Austria. Nel folklore, Krampus è il contraltare di Babbo Natale (o San Nicolò, come è conosciuto in alcune culture europee). Mentre Babbo Natale premia i bambini buoni con regali, Krampus è incaricato di punire quelli cattivi. È una figura intimidatoria che, secondo la tradizione, segue Babbo Natale nel suo viaggio, alla ricerca di bambini che non si sono comportati bene durante l’anno.
La leggenda di Krampus fa parte di una tradizione natalizia secolare in queste regioni. Su Krampusnacht, la notte del 5 dicembre, Krampus appare per le strade, a volte accompagnando Saint Nicholas. I festeggiamenti che coinvolgono Krampus includono sfilate, in cui le persone si vestono da creatura, e Krampuslauf (Krampus Run), dove gli adulti alimentari alcolici in costume inseguono le persone per le strade. Durante questa festività, persone vestite da Krampus sfilano per le strade, creando un’atmosfera sia festiva che un po’ inquietante. Questi eventi, noti come Krampuslauf (la corsa di Krampus), sono popolari in molte città e paesi dell’Alto Adige e dell’Austria, dove la figura di Krampus è un elemento fondamentale delle celebrazioni natalizie locali. Questa tradizione unica mostra come le culture diverse interpretino e celebrino le festività in modi differenti, mescolando elementi di gioia, generosità, ma anche di paura e disciplina, riflettendo la complessità delle credenze e dei costumi umani.
